高層管理人員就是指在公司扮演高層領導者、整體經營者和公司管理者角色的高級職業經理人員。在數量上，他們一般占公司總人數的1％以下，但其所獲得薪酬卻往往是處于最高水平的。有關調查研究顯示：1999年美國公司的ＣＥＯ其平均年薪達到了230萬美元，比1995年增長了39％，比1993年增長了82％以上；此外，從收入差距的角度看，1980年美國公司ＣＥＯ的薪酬是普通員工平均工資的42倍，到了1996年這個數字增長到209倍。
高層管理人員的薪酬—般包括基本工資、一次性績效獎金、短期年度獎金、長期獎金及股票增但計劃、經理人員福利及高層經理人特權等。下面就其中涉及獎勵的報酬形式進行具體介紹。
一次性績效獎金
這是用來獎勵高層管理人員實現具體和特殊目標的獎金形式，這些獎勵計劃要通過薪酬委員會提交重事會批準。
短期激勵
高層管理人員參與公司的各種年度分紅、分享計劃，如收益分成或利潤分享，連同上面介紹的一次性績效獎金共同構成其主要的短期激勵。
長期激勵
對高層管理人員的長期激勵在高層管理人員報酬中占有很重要的地位，并且呈現出上升的趨勢。它一般以一些股票增值方案作為獎后形式。下圖是美國公司針對高層經理人的長期激勵計劃，是在美國得到運用的長期方案。
“金色降落傘”
當高層管理人員由于公司所有權變更或公司被接管、收購而停止任職時，其仍將獲得為其提供的工資和福利。
特權獎勵
如同所謂“生活在上流社會本身就有回報”一樣，高層管理人員作為公司的上流往往也擁有其等級特權，如專用司機、乘頭等艙外出旅行等。下圖是一份美國公司ＣＥＯ額外報酬的種類和相關數據。
