目標的設定，是以企業總目標的設定為核心和起點的，各部門及員工再根據企業的總目標沒定各部門及個人的目標，最后形成由總目標到部門目標再到個人目標的目標體系。因此，總目標設定的質量，直接決定著各個部門目標、個人目標的質量。
目標總體性
企業是一個永續性的事物，因此企業目標的設定不僅要顧及到目前，而且要關注企業未來的發展。所以，公司的總目標，不但要適合短期的，同時要站在更高更遠的角度，與公司的經營目的、方針、戰略緊密結合，適合于公司助長遠發展。另外，既然是總目標，那就必須體現其總體性或整體性的特點，要用全局的眼光來設定目標，扮演公司發展“火車頭”的角色。
遵循一定的程序
總目標的設定同樣要遵循一定的程序，下圖詳細介紹了設定公司總目標的一般程序。
1．設定總目標時，應事先考虜一些因素
企業總目標的設定，產生于企業主觀的需要，但同時又受到客觀環境的制約。不考慮客觀環境而設定的總目標，容易造成空中樓閣，因缺乏現實基礎而不切實際，不能成為理想的目標。應事先考慮的各種因素見下圖。
2．確定設定總目標的人選
企業的總目標由什么人來設定，一般有以下幾種方式：
●公司最高層領導：董事長或總經理；
●企業的專門部門：如公司的企劃部門等；
●各部門高階層主管共同參與訂立。
具體到每個企業的時候，應觀本企業的實際情況而定。如企業規模小，沒有專門的企劃部門，而且權利高度集中，那么總目標通常由公司董事長或總經理來設定。
3．確定總目標的類型
常用的總目標類型如下圖所示：
4．定出總目標
在確定總目標的種類后，接著便應將總目標具體化和數量化使之明確。例如：
●2010年底產品的綜合市場占有率達到40％；
●2007年6月底前開發出至少兩款新產品；
●到2006年底公司新產品的銷量達到100萬件。我們以某機床廠為例，這家機床廠從2005年開始推行目標管理。
通過對國內外市場機床需求的調查，結合長遠規劃的要求，并根據企業的具體生產能力，提出了2006年“三提高”、“三突破”的總方針。所謂“三提高”，就是提高經濟效益、提高管理水平和提高競爭能力；“三突破”是指在新產品數目、創收和增收節支方面共有較大的突破。在此基礎上．該廠把總方針具體化、數量化，定出全廠2006年總目標如下：
●2006年6月底前開發出至少三款新產品；
●2006年11月底前完成EBP的引進工作；
●2006年12月底前產品出口創匯達到1000萬美元。
●2006年12月底前主打產品A型機床全國市場占有率達到60％；
●2006年12月底前節省開支500萬元。
5．發布總目標
總目標經過企業上下級多次溝通，并且確認后而且最好是在年度目標開始之前。
有關企業的總目標，首先經董事長的認可與設定后，再召開管理層會議說明。說明的內容，除了總目標最后的達成結果外還應包括公司的經營現狀以及對未來的展望。然后，據此再做一番討論、交流，將基本目標書面化，分發給管理層干部。接著，再通過各部門主管進行詳細說明。